Så ser min gode vän Dale Johnson, vid University of Michigan, på det hela:
"I Amerika har c:a två tredjedelar av de med högre utbildning en dator med tillgång till webben eller e-post; och av de lågutbildade, växer andelen som har det fort. Den snabbast växande gruppen av nya användare har den senaste tiden varit pensionärer (som nu har tid att utforska intresseområden de har alltid funderat över). Allra mest nyligen, har minoritetsgrupper (inkl. Afrikanska-Amerikaner och Infödda-Amerikaner) varit ett snabbt tillväxande segment, åtminstone delvis därför att att webplatser och andra mekanismer såsom e-post göt det lätt att bilda "samhällen" med människor som är fysiskt långt ifrån varann.
"Den som intresserar sig för rymdfysik, t.ex. kan gott göra en webplats om det de håller med. De kommer att ta med 'pekare' till webplatser gjorda av andra människor som de kommunicerar med, andra Rymdfysiker - och så gör även dessa människor i sin tur. På så sätt får man en massa människor med liknande intressen som pekar ut vägen till varann, och genom att följa länkarna från en webplats till en annan så hittar man besläktade platser.
"Det här begränsas inte till akademiker eller vetenskapsmän. Min fru tillhör en grupp av flera hundra människor som alla är entusiaster för Bernina symaskiner; de växlar tips om svårare uppgifter, var man kan hitta exotiska eller lågpris tyger, och exempel av deras alster.
"Liknande webplatser finns för släktforskare, cyklister, och tidigmusik-fantaster. Många regeringar nu lägger ut kompletta uppsättningar av blanketter, regelverk och upplysningar på webben. Det finns en enorm mängd affärer på webben: antalet böcker sålda via webben börjar närmar sig antalet sålde på fysiska affärer. Många offentliga bibliotek har sina 'kortkataloger' på webben, och många nyhetstidningar, jämte andra specialtidskrifter har sina webplatser."
Dale Johnson, Manager of Information Technology Support,
University of Michigan School of Information
Hur fungerar den