Grannar med spetälskakolonin

Det verkar som att hela norrkusten öster om Heraklion är tillägnat turismen: ja, jag minns att jag sade samma sak om norrkusten väster om Heraklion; men skillnaden är att där hade allting gått i vinteride, medan här är det starka ljus, caféer, discon - och rätt så välbesökt denna november tisdagskväll, av unga män under 25 år och deras motorcyklar - hundratals och återigen hundratals, under en hel timmes körande ... Min tama Greklandsexperten Nick varande mig för Mallia, men jag får erkänna att jag upplevde de andra ställena på samma sträckan som inte ett dugg bättre ...

Vid vägens ände finns staden som till grekarna är Agios Nikolaus, S:t Niklas till dig och mig, ännu ett av dessa ställen som liknar Bournemouth och Marseilles - stor, dyrt, vitt, betong ... därfrån, tar jag norrut genom Lounda, också stavat Lounta, rekommenderad av Iro, men jag hittar ingenting där att stanna för heller ...

Vid denna vägs ände, just innan den omvandlas till en fjällstig, finns Plaka, en liten by som har en berömd fiskrestaurang, nu stängd, givetvis. Sista huset på denna kuststräcka är nåt slags taverna med extrastarka ljusrör och tre människor inuti, ett äldre par som tittar på TV, och en ännu äldre man som sover vid bordet, huvudet på armarna.

klicka för en närmare titt!

De visar mig ett rätt trevligt rum tvärs över gatan med en balkong som ger utsikt på ett pittoreskt sätt rakt på huvudbyggnaden - fast man i alla fall vet att havet finns bara på andra sidan, och snett över finns det nåt slags parti mot den närliggande ön, Spinalonga, med sin spökestad byggd för att bevara en spetälskakoloni på tryggt avstånd från övriga mänsklighet. Nå väl, rummet har en bekväm dubbelsäng med mattor uppå och en lampa man kan läsa vid ...

Gamla Maria vill behålla mitt pas över natten, "Polisen kan komma och fråga vem jag har som sover över" ... Jag ger det till henne motvilligt, hon tar det och så ger det åter till mig, "Det är OK, jag ser att du inte vill skiljas från det" ...

Georgious (eller kanske den här är Yoannis) vill ha 7,000 drachmas för en natt, 12,000 för två; när jag frågar om han har nånting mindre för 5,000 för en natt, säger han bara, "Å, OK ..." och försvinner. Men en kopp kaffe är mer än de klarar av kl. 8 på en november natt - "Sorry, closed".

Jag sover och läser tills klockan är halv-två nästa eftermiddagen, vilket jag antar måste har gjort gott, och de frågar inte efter extra pengar för att jag var kvar efter kl. 12, fastän lappen som står bak om dörren meddelar att de får göra det ...